One hundred years of creativity

ONE HUNDRED YEARS OF CREATIVITY

You would think that, on someone's 100th. Birthday, she would slow down and reflect about past lived

moments, looking back and not forward.

Not so when the birthday girl is Tel Aviv, the first city founded in Israel by Jews, that is blowing 100 candles on her birthday cake this year.

The celebrations include all aspects of a city's life but, one in particular stands out for me: the

visit of the prestigious and world famous La Scala Opera House of Milan. The cast has offered this month a free performance of Verdi's Requiem at Yarkon Park, under the musical direction of Daniel Baremboim, with a stellar cast.

The list of events is too long and too impressive to mention in detail, suffice it to say that they embrace art, music, education and even the re-creation of a Tel Aviv beach in the heart of Central Park in Manhattan, as well as by the Danube and by the canals in Copenhagen.

I doubt that the group of families that founded Tel Aviv a century ago would have imagined that it would grow to become a center of culture, a vibrant and tolerant city where museums, art galleries, exhibits and all forms of artistic expression blend. Certainly, they would not have dreamed that the White City, built in the 30's by German Jewish architects that escaped Nazism, a section of more than 4,000 Bauhaus style white buildings in the heart of town, would have been declared World Heritage site by UNESCO in 2003.

Tel Aviv is for me reminiscent of my city of birth, Buenos Aires, in that it really “never sleeps”. However, if the tempo may seem hectic to an outsider, locals know that there is always time for a “hafuch”, a Hebrew-speaking capuccino, seasoned with rapid fire conversations on the “matzav”, the political and defense situation.

The Tel Aviv Museum of Art, founded before the birth of the State of Israel, is always a great place to

enjoy fascinating exhibits. Sitting on one of the benches scattered around the beautiful sculptures on the square at the entrance one can appreciate Israeli democracy in action: the emphasis is on life-long education, big groups of school children mingle with young at heart retirees who truly appreciate art. Ethiopian immigrants, now fully integrated to the Israeli society, proudly wear their Tzahal ( Israel Defense Forces) uniforms and speak fluent Hebrew with a smile.

I had the pleasure of attending a concert at the Mann Auditorium, Tel Aviv's greatest and oldest concert hall and the home of the Israel Philharmonic Orchestra directed by the renowned Zubin Mehta, a true friend of Israel. Perhaps my senses were heightened by the history of the hall and my sitting on the front row, but it was a very enriching, unforgettable experience to listen to this first rate musicians play.

Beit Hatfutzot, the Diaspora Museum located at the Tel Aviv University campus offers a unique view of Jewish communities around the world and a vivid multimedia chronicle of 2500-years of Jewish history. Visitors can trace their past and their genealogy in special computers.

We are people who live in the present but never forget their glorious, troubled and at times very tragic past. We are keepers of memory with a look to a brighter and peaceful future.

Tel Aviv represents this road to the future, with its hi-tech centers nearby and the immeasurable human capital of its people, from writers and musicians to the army reservists and the journalists who are so critical of their land but who never stop loving it.

Every city is the sum of probabilities and dreams realized. I think Tel Aviv stands out as a testimony of what the right blend of idealism and creativity can achieve.

This is a city nestled in the blue Mediterranean, with the soul of a dreamer and the pragmatic sense of Israelis with a big heart they cannot hide, a city that I salute on her first hundred years.

Martha E. Lichtenstein

Av 5769

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CIEN AÑOS DE CREATIVIDAD

Pensarías que al cumplir su centenario ella haría más lento su paso y reflexionaría sobre los momentos pasados vividos, mirando hacia atrás y no al futuro.

Esto no ocurre cuando la que cumple años es Tel Aviv, la primer ciudad fundada en Israel por judíos, que este año sopla cien velitas en su torta de cumpleaños.

Las celebraciones incluyen todos los aspectos de la vida de una ciudad pero, hay una en particular que para mí se destaca: la visita de la prestigiosa y reconocida mundialmente Opera de La Scala de Milán.

Este mes el elenco ha ofrecido una función gratuita del Requiem de Verdi en el parque Yarkon, bajo la

dirección musical de Daniel Baremboim, con un reparto estelar.

La lista de eventos es demasiado larga e impresionante para mencionarse en detalle. Baste con decir que incluyen el arte, la música, la educación, y hasta la reproducción de una playa de Tel Aviv en el corazón de Central Park en Manhattan, al igual que a orillas del Danubio y de los canales de Copenhagen.

Dudo que el grupo de familias que fundaron Tel Aviv hace un siglo se hubiera imaginado que se desarrollaría para convertirse en un centro cultural, una ciudad vibrante y tolerante donde los museos, las galerías de arte, las exhibiciones y todas las formas de expresión artística se mezclan. Ciertamente no hubieran soñado que la Ciudad Blanca, construída en los años '30 por ingenieros judíos alemanes que escaparon del Nazismo, una sección de más de 4,000 edificios blancos de estilo Bauhaus en el corazón de la ciudad, se hubiera declarado Patrimonio de la Humanidad por UNESCO en 2003.

Tel Aviv me recuerda a mi ciudad natal, Buenos Aires, ambas verdaderamente “nunca duermen”. Sin embargo, si bien el ritmo puede parecer caótico a un visitante, los locales saben que siempre hay tiempo para un “hafuj”, un capuccino hebreo -parlante, sazonado con conversaciones

sobre la “matzav”, la situación política y de defensa.

El Museo de Arte de Tel Aviv, fundado antes de la creación del Estado de Israel, es siempre un gran lugar para gozar de exhibiciones fascinantes. Sentado en uno de los bancos dispersos alrededor de las hermosas esculturas en la plaza a la entrada, se puede apreciar la democracia israelí en acción: el énfasis cae sobre la educación durante la vida entera, grandes grupos de escolares se mezclan con pensionados jóvenes de corazón que verdaderamente aprecian el arte. Inmigrantes etíopes ya completamente integrados a la sociedad israelí lucen con orgullo su uniforme de Tzahal (Fuerzas de Defensa de Israel) y hablan fluído hebreo con una sonrisa.

Tuve el placer de asistir a un concierto en el Auditorio Mann, la sala de conciertos más grande y antigua de Tel Aviv y el hogar de la Orquesta Filarmónica de Israel dirigida por el renombrado Zubin Mehta, un verdadero amigo de Israel.

Quizá mis sentidos se afinaron por la historia del lugar y el hecho de haber estado sentada en la primera fila, pero fue una experiencia enriquecedora e inolvidable escuchar a estos músicos de primera calidad en sus interpretaciones.

Beit Hatfutzot, el Museo de la Diáspora situado en el campus de la Universidad de Tel Aviv ofrece una visión única de las comunidades judías del mundo entero y una vívida crónica en multimedia de 2500 años de historia judía. Los visitantes pueden trazar su pasado y su genealogía en computadores especiales.

Somos un pueblo que vive en el presente pero nunca olvida su pasado glorioso,atribulado y muy trágico en ocasiones. Somos guardianes de la memoria con la vista dirigida hacia un futuro más

brillante y colmado de paz.

Tel Aviv representa esa ruta hacia el futuro, con sus vecinos centros de alta tecnología y los incalculables recursos humanos de su gente, desde escritores y músicos a reservistas del ejército y periodistas, tan críticos de su país pero que nunca cesan de amarlo.

Cada ciudad es la suma de probabilidades y sueños realizados. Considero que Tel Aviv se destaca como testimonio de lo que una mezcla acertada de idealismo y creatividad pueden lograr.

Es esta una ciudad que se anida en el Mediterráneo, con alma soñadora y el sentido pragmático de los israelíes, dotados de un gran corazón que no pueden ocultar; una ciudad a la que saludo en sus primeros cien años.

Martha E. Lichtenstein

Av 5769