ROSH HASHANAH 5770
September 2009
Rabbi Daniela Szuster
B’nei
Getting closer to our Creator
There is a Hasidic tale about Rabi Levi Yitzhak of Berdichev, which tells the story of a shepherd boy who never learned to read. On the day of Yom Kippur, he didn’t want to stay away from the community, so he went to the synagogue. However, since he didn’t know how to read, he sat near the door and kept silent. Seeing how the entire congregation focused in their prayers, and not knowing what to do, in his solitude he took out his flute, which he used to play when in the pastures, and wished to express, through music, his emotions and feelings before God. When these notes were heard, a great uproar arose in the synagogue. “Who dares to desecrate this holy day and this consecrated place?”, clamored the faithful, one step away from throwing the boy out of the Beit haKnesset.
At that moment, Rabi Levi Yitzhak’s voice was heard, asking that the boy be brought before him. When the child was standing in front of him, the Rev said to the parishioners: “You must know that, until this very moment, all your prayers and supplications had been rejected by the Lord, but these simple and humble notes, sprouted from deep down this child’s clean and tender heart, were what broke the barriers that separate the people of Israel from God, and moved with their fervor the great God of compassion.”
This Shabbat is very special: besides celebrating the Sabbath, we are starting a new year. God willing, each one of us, friends of the UJCL, will be gathering together in our congregations to pray, reflect, and share with our family and friends the beginning of the year 5770.
Sometimes it is difficult for us to focus, it is truly difficult to meditate and do Cheshvon haNefesh, a weighing of our souls, pledging to the present and the future. It is not an easy task to acknowledge our mistakes, repent and forgive. It is easier to consume, to keep busy, to be idle, etc. Consecrating several days to a spiritual “job” is indeed a great challenge.
Rabi Levi Yitzhak of Berdichev’s Hasidic story tries to express, somehow, that prayer is not restricted to scholars and intelligent people, or to the wealthy and powerful. Sincere prayers can come out of the mouth and heart of any human being trying to speak with the divinity. The only thing that is required is a humble heart and a strong desire to communicate and express –at the top of our voice– what lies deep in our souls. The boy in the story, without knowing how to read, could get closer to God in a deeper way, with all his heart. Not through traditional ways, but through his spontaneous and sincere feelings.
May God grant us that we connect in these Yamim Noraim with our feelings, actions, dreams and wishes. May we be able to do a real Cheshvon haNefesh, repenting from our mistakes and feeling proud of our achievements, obtained through our efforts and determination, being able to both ask forgiveness and forgive. May God grant us the ability to feel moved and, at the same time, the ability to awaken God’s compassion for our fragile and vulnerable selves.
Dear friends of the UJCL, may this be a year of many projects, achievements and personal fulfillment. May we always feel part of a large family, united, respecting our differences and enriching our lives through our qualities.
Shanah Tovah Umetukah!
Rabbi Daniela Szuster
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ROSH HASHANÁ 5770
Setiembre 2009
Rabina Daniela Szuster
Congregación B’nei Israel, Costa Rica
Acercándonos de una manera profunda a nuestro Creador
Un relato jasídico cuenta una anécdota de Rabí Levi Itzjak de Berdichev, en la cual se relata acerca de un niño pastor que nunca aprendió a leer. Cuando llegó el día de Iom Kipur, no quiso éste separarse del resto de la comunidad y acudió a la sinagoga en ese día sagrado. Sin embargo, por no saber rezar, se sentó cerca de la puerta y permaneció en silencio. Al observar cómo todos los demás presentes se concentraban en sus plegarias, no sabiendo qué hacer, en su soledad tomó su flauta, con la cual tocaba en el campo, y deseó expresar, a través de las notas, sus emociones y sentimientos ante D”s. Cuando se escucharon estas notas, se levantó un gran tumulto en la sinagoga, “¿quién es aquél que ha osado profanar este santo día y este consagrado lugar?” - se preguntaban los congregantes, cuando estaban ya a punto de arrojarlo del Beit Hakneset.
En ese instante se escuchó la voz de Rabi Levi Itzjak quien pedía que el niño fuera traído ante él. En su presencia, le dijo él a los feligreses: “Han ustedes de saber que, hasta este momento, todos los rezos y oraciones pronunciados habían sido rechazados por el Eterno, pero fueron estas simples y sencillas notas, que brotaron de lo más profundo del limpio y tierno corazón de esta criatura, las que rompieron todas las barreras que separan al pueblo de Israel de D”s y conmovieron con su fervor al gran D”s de la compasión”.
Este Shabat es muy especial: además de festejar Shabat, estamos comenzando un nuevo año. Si D”s quiere, cada uno de nosotros, amigos de la UJCL, nos estaremos reuniendo en nuestras congregaciones para rezar, reflexionar y compartir con nuestros familiares y amigos la entrada del año 5770.
A veces nos cuesta concentrarnos, nos cuesta realmente meditar y hacer un Jeshvón Hanefesh, un balance del alma de nuestra vida, apostando al presente y al futuro. No es fácil reconocer errores, arrepentirnos y perdonar. Es más fácil consumir, ocuparnos de las tareas cotidianas, dedicarnos al ocio, etc. Es realmente un gran desafío consagrar varios días a hacer un “trabajo” espiritual.
La historia jasídica de Rabí Levi Itzjak de Berdichev, de alguna manera, intenta expresarnos que la plegaria hacia D”s no está restringida a los eruditos e inteligentes, ni a los ricos y poderosos. La plegaria sincera puede salir de la boca y el corazón de cualquier ser humano que intente dialogar con la divinidad. Se requiere un corazón humilde y un fuerte deseo de comunicarse y expresar “a gritos” lo que llevamos en lo más recóndito de nuestro ser. El niño del cuento, sin saber leer, pudo acercarse de una manera muy profunda a D”s, con todo su corazón. No por un medio tradicional, pero sí desde el sentimiento más espontáneo y sincero.
Quiera D”s que en estos Iamim Noraim podamos conectarnos con nuestros sentimientos, acciones, sueños y deseos. Podamos hacer un verdadero Jeshvón Hanefesh, pudiendo arrepentirnos de los errores y sentirnos orgullosos por lo que pudimos lograr con tanto esfuerzo y empeño, pudiendo pedir perdón y perdonar. Quiera D”s darnos en estos días la capacidad de conmovernos y, a la vez, despertar en D”s compasión por nuestro ser tan frágil y vulnerable.
Queridos amigos de la UJCL, que sea éste un año de muchos proyectos, logros y realizaciones personales. Que siempre nos sintamos parte de una gran familia, unidos, respetando nuestras diferencias y enriqueciéndonos por nuestras cualidades.
¡Shaná Tová Umetuká!
Rabina Daniela Szuster
